Pour comprendre l'acné, nous devons d'abord connaître tous les composants de notre peau et le fonctionnement des hormones.
Nous vous rappelons que l'acné est une dermatite multifactorielle dont la dépendance aux hormones est incontestable et qu'elle implique une surproduction de sébum, une kératinisation du canal excréteur des glandes sébacées et une inflammation liée à la prolifération de la bactérie Propionibacterium acnes.
Comment fonctionne notre peau et quel est son rôle dans l'acné ?
La peau est un organe protecteur complexe aux fonctions multiples et à la structure complexe.
Il est composé de couches superposées : épiderme, derme et hypoderme.
Au niveau du derme et de l'hypoderme, on a les annexes de la peau :
- Glandes sudoripares qui produisent la sueur
- Glandes sébacées qui sécrètent le sébum
- Follicules pileux associés à une glande sébacée
Les glandes sébacées produisent des cellules appelées sébocytes qui produisent du sébum par un phénomène d'hydrolyse de leur membrane et de différenciation cellulaire.
Le sébum est une graisse fluide principalement composée de lipides (triglycérides et squalènes) et de cires qui sont des acides gras. Le sébum et les débris cellulaires sont excrétés par les glandes sébacées à la surface de la peau via le canal pilaire : le sébum remonte le long des poils ou des cheveux jusqu'à la surface de la peau. Il se répand ensuite à la surface de la peau en se mélangeant aux autres lipides de surface et à la phase aqueuse (eau, sueur) pour former le film hydrolipidique.
L'augmentation de la sécrétion de sébum s'explique par une hyperactivité de la 5 alpha dihydrotestostérone (DHT), qui est un métabolite biologiquement actif de la testostérone, formé dans la prostate, les testicules, les follicules pileux et les glandes surrénales sous l'action d'une enzyme, la 5-α- réductase. Son affinité pour le récepteur aux androgènes est environ 3 fois plus forte que celle de la testostérone. Ces mécanismes sont à l'origine du processus d'hyperséborrhée.
Après cette hypersécrétion sébacée, s'ensuivent la prolifération bactérienne et l'inflammation. Propionibacterium acnes est un germe commensal impliqué dans la genèse de l'acné. C'est pourquoi les traitements allopathiques consistent également à administrer des antibiotiques ou des rétinoïdes en application locale pour lutter contre cette bactérie.
Il faut savoir que le rôle du sébum est très important car il participe à la cohésion du stratum corneum, permet la survie de la flore commensale, assure la protection de la peau contre les rayons UV, contient des substances bactéricides qui empêchent les bactéries présentes à la surface de la peau de pénétrer en profondeur. Notre épiderme a normalement un pH compris entre 5,4 et 5,6. Ce niveau de pH est très important pour garder notre peau en bonne santé.
Ainsi en associant, par exemple, des rétinoïdes et du peroxyde de benzoyle, notre épiderme est agressé, notre film hydrolipidique est perturbé, on se retrouve avec une peau sèche pour réduire le sébum et ainsi nos glandes sébacées deviennent hyperactives pour produire plus de sébum pour protéger notre peau.