C'est un signe d'hypersensibilité aux androgènes par les récepteurs cutanés.
Il existe une élévation isolée de la DHEA et un taux normal d'androgènes avec une activité de la 5 alpha-réductase.
Il s'agit d'une conversion périphérique liée à une hyperréceptivité de la glande sébacée aux androgènes.