Comprendre comment fonctionnent les hormones, c'est comprendre comment fonctionne l'acné chez les femmes.

L'acné féminine est un type d'acné inflammatoire qui affecte principalement la partie inférieure du visage.

Cette acné résiste très souvent aux traitements antibiotiques, aux traitements hormonaux et à l'isotrétinoïne.

Il faut donc réaliser une investigation, une exploration hormonale sous toutes ces formes pour en découvrir la cause.

Mais avant d'en expliquer la cause, découvrons ensemble comment fonctionnent le cycle féminin et sa régulation hormonale.

1. Contrôle hormonal hypophysaire

L'hypothalamus, situé à la base du cerveau, sécrète une hormone, la GnRH, selon un rythme pulsatile.

Cette neurohormone stimule directement la glande pituitaire, située juste en dessous de l'hypothalamus.

L'hypothalamus permet l'interconnexion entre le système nerveux et le système hormonal.

L'hypothalamus est lui-même dépendant du cortex cérébral féminin et du psychisme.

Tout événement majeur, choc émotionnel ou perturbation psychologique peut affecter le cycle d'une femme, retardant ou bloquant l'ovulation.

La femme le remarque par un changement dans la durée de son cycle.

L'hypophyse, quant à elle, sécrète deux hormones, selon un rythme cyclique, la FSH (hormone folliculo-stimulante) et la LH (hormone lutéinisante), également appelée gonadostimuline.

2. Rôle des hormones

• Rôle de la FSH : Durant la première partie du cycle, la FSH stimule la maturation des follicules ovariens et la sécrétion d'œstrogènes par ces follicules.

• Rôle de la LH : Elle agit principalement lors d'un "pic" de sécrétion, en milieu de cycle, déclenchant l'ovulation. Un seul follicule mature dans l'ovaire libère son ovule dans la trompe de Fallope. Le follicule restant devient le corps jaune. La LH stimule alors la sécrétion d'oestrogène et de progestérone par ce corps jaune.

FSH et LH ont besoin l'une de l'autre pour fonctionner.

3. Action des hormones ovariennes sur le système reproducteur

• Oestrogènes : aident à déclencher l'ovulation, stimulent la prolifération de l'endomètre, stimulent la sécrétion de la glaire cervicale liquide perméable aux spermatozoïdes, stimulent les sécrétions vaginales.

• Progestérone : contrôle la croissance de l'endomètre pour le rendre apte à l'implantation, limite les contractions utérines, stimule le développement des glandes mammaires, stimule la sécrétion de la glaire cervicale épaisse.

Les œstrogènes et la progestérone combinent leurs actions tout au long du cycle pour provoquer l'ovulation, la fécondation puis l'éventuelle implantation de l'ovule fécondé. Ces deux hormones fonctionnent en parfaite harmonie.

4. Le développement du cycle féminin

• Oestrogènes : au cours du cycle féminin, il y a deux pics : le 1er pic répond à la sécrétion d'oestrogènes par les follicules, c'est-à-dire que le follicule grossit avant l'ovulation. Pendant le pic 2, le corps jaune sécrète des œstrogènes. Et s'il y a fécondation, il n'y aura pas de faible concentration d'œstrogènes à la fin du cycle.

• Progestérone : Elle est également sécrétée par le corps jaune. Évolue en un seul pic pendant la phase lutéale. S'il y a fécondation, le taux de fécondation est élevé car le corps jaune tient le coup.

• Les règles commencent généralement 14 jours après l'ovulation, mais le cycle peut varier d'une femme à l'autre. En l'absence de contraception hormonale, la femme peut avoir des informations sur la période de son cycle grâce à la prise de température et à l'observation de la glaire cervicale.

5. Synthèse des androgènes

L'origine des androgènes chez la femme provient, d'une part, de leur synthèse par les ovaires (25%) et les surrénales (25%) et, d'autre part, d'une conversion périphérique des précurseurs inactifs au niveau du foie et des tissus cibles, comme le tissu adipeux et la peau (50%).

La synthèse des androgènes par les ovaires se fait sous l'impulsion de la LH. Cette synthèse est régulée par l'effet des oestrogènes mais aussi par l'effet de l'insuline qui peut augmenter le fonctionnement de la LH en situation d'hyperinsulinémie.

Cette synthèse d'androgènes ovariens conduit à la synthèse de testostérone et de ses précurseurs : delta-4-androstènedione (Δ4) et déhydroépiandrostérone (DHEA) qui sont également convertis en testostérone (dans les ovaires, les glandes surrénales ou les tissus cibles) pour être actifs.

Ces molécules sont également produites par les glandes surrénales, seule la DHEAS (sulfate de déhydroépiandrostérone) est exclusivement d'origine surrénalienne.

6. Le rôle des androgènes

Les androgènes jouent un rôle prédominant dans la maturation des follicules ovariens.

Comme ils sont des précurseurs des œstrogènes, ils équilibrent les niveaux d'œstrogènes nécessaires au bon développement folliculaire.

Ainsi, ils régulent la libido féminine et influencent donc le désir sexuel.

Les androgènes sont également responsables du développement des poils féminins sur le pubis et les aisselles et interfèrent avec le contrôle de la production de sébum.

Ils réagissent également au niveau du système nerveux central, des muscles et des os, car il existe des récepteurs aux androgènes dans ces tissus. Ils participent au maintien de la qualité osseuse et au développement de la masse musculaire.

7. Production d'androgènes et sébum

Comme nous l'avons vu précédemment, la glande sébacée est équipée d'enzymes capables de produire localement des androgènes à partir du sulfate de déhydroépiandrostérone (SDHA).

Il existe des récepteurs aux androgènes dans la couche basale des glandes sébacées.

Il est probable qu'un excès d'androgènes circulants, une augmentation de leur nombre ou de la réceptivité des récepteurs, participent activement à la prolifération de l'acné inflammatoire au niveau de la glande sébacée, même si les patients ont un taux de testostérone normal.

CONCLUSION

Dans cette exploration de la cause, il y a deux termes importants à ne pas confondre : l'hyperandrogénie et l'hyperandrogénisme.

Explication:

• L'acné peut être le signe d'une hypersensibilité aux androgènes par les récepteurs cutanés comme nous l'avons vu dans la section "2 - Physiopathologie de l'acné", c'est ce que nous appelons l'hyperandrogénisme.​
• Ou l'acné peut être observée en présence d'hyperandrogénie, dont la cause la plus fréquente est le syndrome des ovaires polykystiques avec des niveaux élevés d'androgènes.

Dans cette exploration de la cause hormonale, il faut déceler les signes cutanés qui doivent faire ressembler à de l'hyperandrogénie ou à de l'hyperandrogénisme :

• acné nodulaire-kystique sévère
• excès de poils ou hirsutisme
• alopécie de type féminin

L'hyperandrogénie n'est pas une condition nécessaire à l'hyperandrogénisme, mais plus les taux circulants d'androgènes sont élevés, plus les manifestations d'hypersensibilité sont importantes.

Ainsi, chez la femme, il existe plusieurs types de profils hormonaux dans l'acné :

• Acné avec hyperandrogénie (30% des cas) associée à des troubles menstruels dont l'exemple le plus classique est l'ovaire polykystique (SOPK). Les taux d'androgènes sont élevés.
• Acné prémenstruelle : il peut s'agir d'une hyperproduction sébacée liée à une hyperandrogénie fonctionnelle lors de troubles du cycle.
• Acné avec des cycles normaux mais avec une élévation isolée de la DHEA et un taux normal d'androgènes avec une activité 5 alpha-réductase.

Dans tout ce désordre, on sait maintenant que l'origine des androgènes chez la femme provient, d'une part, de leur synthèse par les ovaires (25%) et les surrénales (25%) et, d'autre part, d'une conversion périphérique liée à une hyperréceptivité de la glande sébacée aux androgènes (50%).

En cas d'hyperandrogénie, la synthèse d'androgènes par les ovaires se manifeste sous l'impulsion de la LH (hormone lutéinisante).

Cette synthèse est régulée par l'effet des œstrogènes, mais aussi par l'effet de l'insuline, qui peut augmenter le fonctionnement de la LH en situation d'hyperinsulinémie.

Cette synthèse d'androgènes ovariens conduit à la synthèse de testostérone et de ses précurseurs.

Il est également important de préciser que :

Les œstrogènes sont des hormones sexuelles stéroïdes féminines et agissent sur les sébocytes par l'intermédiaire des récepteurs aux œstrogènes α (ER-α).

L'œstrogène provient de la transformation de la testostérone et de ses dérivés par l'aromatase.

Ils provoquent un effet inhibiteur sur l'activité excessive des glandes sébacées in vivo.

De plus, une diminution de la production d'œstrogènes entraîne une aggravation de l'acné.

Ils auraient un rôle protecteur contre l'acné, réduisant l'action et la production d'androgènes et régulant les gènes impliqués dans la croissance des glandes sébacées ou la production de lipides.

C'est pourquoi de nombreux phénomènes hormonaux d'acné surviennent souvent après l'arrêt de la pilule et le déséquilibre hormonal, comme nous venons de le voir, peut également être à l'origine de l'acné hormonale.

A cet effet, j'ai dédié une section sur les "pathologies hormonales" dans cette application qui vous donnera des conseils d'experts pour chaque pathologie.

J'insiste à nouveau sur l'importance du contrôle hormonal par l'intermédiaire d'un gynécologue. Le trouble hormonal peut mettre un certain temps à revenir à la normale après la pilule, c'est normal.